中学生にプロテインは必要か｜ジュニア世代の摂取量の目安も解説

「子どもにプロテインを飲ませていいのか」——そう不安に思う保護者は多い。プロテインは大人が飲むもの、薬のように体に強く作用するもの、というイメージを持たれがちだ。

まず大前提：食事が基本

プロテインはあくまで補助であって、食事の代わりになるものではない。まずは食事でたんぱく質を摂りきることが基本で、そのうえで足りない分を補う、という順番が大切だ。

実際にいつからプロテインを飲み始めたか

プロテインを飲み始めたのは中学生の頃で、きっかけは親の影響だった。正直なところ、自分から欲しいと思って始めたというより、親に「飲まされていた」という感覚に近い。

飲んでみて感じたこと・気をつけていたこと

食事でたんぱく質を摂りきれるなら、できればそちらで摂りたいという考えは今も変わらない。プロテインだけに頼るのではなく、たんぱく質以外の栄養もまんべんなく食べることを意識していた。

選ぶとき・摂るときに気をつけたいこと

体に負担のかかりにくいもの、添加物が少ないものを選ぶようにしていた。また、飲むタイミングをしっかり考えれば、成長期にとってもプラスに働くと思う。

調べてみると、たんぱく質の摂取目安は、一般的な中学生・高校生で体重1kgあたり1.0g以上、運動部に所属している場合は1.5〜2.0g程度が目安とされているらしい。例えば体重50kgなら、1日75〜100gほどになる計算だ。ただし、これはあくまで目安で、運動量や体格には個人差があるので、量やタイミングのバランスを見ながら調整していくのがいいと思う。

足りない部分を補う方法

食事で摂りきれない分は、プロテインで補うのも一つの選択肢だ。

まとめ

プロテインは「必須」でも「危険」でもなく、食事を基本にしたうえでの選択肢の一つ。親御さんが不安に思う気持ちも自然なことなので、まずは食事を整えることから始めて、必要に応じて取り入れてみてほしい。